一艘巨(jù )大(dà )(🆓)的(de )外星(xīng )无人探测器(🐌)向(xiàng )地球(🌰)航来,它不(bú )断(🛍)地发出奇特的电(🔧)波信号:功(🐉)率强大(🍖)的(de )信(xìn )号煮(🐮)沸了海水,干扰了附(fù )近(jìn )的星(xīng )舰并(bìng )造成了(le )广泛的破坏。此时,詹姆(mǔ )斯·(🕯)柯克中(💆)将与他的船员(🏐)们在完成了(le )让斯(🎫)波(🥞)克上校复活的任务后,驾(🥀)驶着从克林贡(gòng )人那(nà )抢来(🌙)的猛禽舰(被改名为“赏(shǎng )金号”)从瓦(🌑)肯(kěn )星(xīng )(🌊)返航(háng ),尽(jìn )管(🗞)他们已(🔝)经知道了将面(🤸)临军事法庭的指(💪)控(⛓):他(⏰)们被指控(kòng )盗(🤷)窃(qiè )了联邦(bāng )星舰进取号,并对她(🤳)的毁坏负有责(zé )任。在(zài )此关头,尚在恢复中的斯波克发(👊)现这艘外(🐾)星探测器正尝试与地(dì )球(qiú )上的座头鲸建立联系;但不(bú )幸的是,早在(🐡)3个世(📧)纪(🔍)前座(🤥)头(tóu )鲸就因(yīn )过度的捕猎而(ér )(♌)灭绝了。柯克命令“赏金号”进入(rù )引力(lì )弹(🔫)射状态,利用太阳(🚽)的(de )万有引力(🕕)而穿越时(shí )空来(lái )(🍺)到(dào )20世(shì )(🛃)纪后期。星舰于1986年(nián )(😉)抵(dǐ )达(dá )了(le )美(měi )国加利福尼(ní )(⏺)亚州的旧金山市,船员们将星舰(🐱)藏在金(👼)门公园的(🏡)一处草(🈸)坪上。此后,他(🚓)们开始寻找能(🏗)与(🍉)外星探(🐣)测器(qì )沟通的鲸(jīng )鱼、能将(🏗)鲸(jīng )鱼(yú )装在(zài )星舰上的(🏁)容(🍏)器,以及能让猛禽(🖥)舰恢复能(néng )源供应的物质——在星舰穿越时(🦄)空的(de )旅途中能源(🍐)几乎被(bèi )耗尽。柯克与(yǔ )斯波克最终获(📛)得了一位鲸类(🍏)专家(jiā )吉莉安·泰勒博士的协助(zhù ),她在索萨利托市鲸(🤟)鱼协会照料(liào )两头座头鲸。在经历了许多的困(👉)难后——包括(kuò )让(🎆)泰勒(lè )相信(🔦)他们的确来自未来——进取号的船员(yuán )们(men )成功(🤩)地(dì )营救了两头座头鲸(📦),并将它们(men )带到未来,及(🚰)时地(🈹)拯救(jiù )(🏚)了地球。然后船(chuán )员(yuán )们被带到(dào )了(le )联(🔉)邦委员会的面(🔷)前,接受众多(🏌)的指控(kòng )。没有被(🏃)作为被告的(de )斯(sī )波(🖌)克(❔)也(🐺)与其(qí )他船员(🧗)们站(⤴)在了(🛰)一起(🏽)。最后,鉴于(🐖)他们新近的英(yīng )勇表现(xiàn )(🕎),除了对柯(kē )克中将的控告外,针对其(🏄)余被(🚇)告(🎄)的(de )所有控告都被(bèi )撤销。柯克以作为一名上级(🚔)军官却违背命令的罪行被判(pàn )有罪(zuì ),并(🤥)象征(⭕)性地(dì )被(bèi )降职为上校以示(🙈)惩(chéng )戒;但作为(😓)对他(🐮)英勇(🌚)行为的表(🔹)彰,他被任命为(wéi )(🤜)联(lián )邦星(🚝)舰(🙂)进(jìn )取号-A的舰(🗄)长。与进取号船员一同来(lái )到23世(🚁)纪的泰勒(lè )博(bó )士,决(🏇)定加(jiā )(🧔)入(✝)星际舰(jiàn )队并成为一名(míng )科学官。作为情节框(🤣)架(😤)的支线剧情,展(🔋)现(xiàn )(👆)了斯波(🥖)克(kè )逐(🈁)渐地恢复了(🐢)他的记忆(yì )(🧔)、他(tā )此(cǐ )前获得(dé )并(😿)接(〰)受(🙃)的人(rén )类传统,以及他对自己情感(🛹)的(de )(🥪)承(chéng )认。在影片开始时(🌨),他不明白母(mǔ )(🏒)亲询问他的“感觉”有何意义(🧛);但到最后,他(♟)已(yǐ )能足够意识到“感(gǎn )觉”对人(😄)类的重(chóng )要性(xìng ),并托父(fù )亲(👼)告诉(👵)母亲(qīn )(🔓),他(tā )“感觉良好”。